Sportifs & Sportives

Grande figure de l’athlétisme français et mondial d’avant la Première Guerre mondiale, ce natif de Marseille se révèle au grand public en 1906, à l’âge de 18 ans en terminant à la quatrième place du National cross-country, puis en remportant le titre de champion de France à quatre reprises (1909, 1910, 1911, 1912). Sa domination était également européenne avec les victoires au Cross des Nations (1911, 1912 et 1913). Athlète complet, de taille moyenne, très robuste, il fut l’un des premiers à se soumettre à une pratique d’entrainement rigoureuse, quasi « professionnelle ». Il intégra notamment dans son entraînement la méthode dite suédoise, très en vogue dans les années soixante, qui consistait en de longues promenades en forêt à des allures modérées. 
Aujourd’hui, sa mémoire perdure grâce à sa mythique fin de course au 5000 mètres des Jeux Olympiques de Stockholm de 1912, où il échoue de peu en finale face au Finlandais Kolehmainen, et à la réalisation de nombreux records mondiaux. Soldat du 163e régiment d’infanterie, il meurt dans la Meuse, à Xivray-et-Marvoisin, à la suite d’un éclat d’obus, le  29 septembre 1914. De nombreuses infrastructures sportives, rues et établissements scolaires portent son nom.