musée de l’Air et de l’Espace

Situé sur l’aéroport de Paris-Le Bourget, premier aéroport d’affaires d’Europe, le musée de l’Air et de l’Espace est l’un des premiers musées aéronautiques du monde, par son ancienneté et par la richesse de ses collections. Fondé en 1919, il présente un ensemble historique exceptionnel dans les trois domaines du vol : l’aérostation, l’aviation et l’espace. Le musée est aujourd’hui un établissement public (EPA) sous tutelle du ministère des Armées, labellisé « musée de France ». Témoin du rêve de l’homme de conquérir le ciel, le musée de l’Air et de l’Espace est également un musée de site. Ainsi, il propose au visiteur qui parcourt son tarmac, ses halls et ses galeries, de vivre une véritable expérience. Celle-ci l’invite à plonger à travers l’histoire de la conquête de la 3e dimension et, dans le même temps, à revivre cette grande aventure humaine, en admirant plus de 150 avions, mais aussi des satellites, fusées, maquettes, objets d’art, tenues de vol ou documents historiques.

Terre de légendes, le site témoigne de l’épopée aérienne. Des lignes commerciales vers Londres et Bruxelles voient le jour dès 1919. Dans l’entre-deux-guerres, une centaine d’exploits ont pour point de départ ou d’arrivée Le Bourget. L’aéroport est ainsi le théâtre de l’envol en 1927 de Nungesser et Coli, tentant de rejoindre New York, à bord du Levasseur PL8 L’Oiseau Blanc, dont le train d’atterrissage est conservé au musée. Une semaine plus tard, une foule considérable se presse sur le tarmac du Bourget pour célébrer le succès de Charles Lindbergh, reliant New York à Paris aux commandes du Ryan NYP Spirit of St. Louis dont le musée conserve des morceaux de toile qui lui auraient été « arrachés ». Le Breguet XIX TF Point d’Interrogation de Costes et Bellonte effectue le premier vol Paris - New York depuis Le Bourget en 1930. Deux ans plus tard, à bord du Couzinet 33 Biarritz, Charles de Verneilh, René Couzinet et Max Dévé réussissent un pari hors-du-commun : rallier Paris-Le Bourget à Nouméa, en Nouvelle-Calédonie, destination la plus lointaine jamais atteinte alors.